Juni 2022
Nun ja… nach über zwei Jahren Pandemie war’s einfach wieder mal Zeit für einen Tapetenwechsel. Auf einem Wanderausflug im Sommer 2021 beschlossen eine gute Freundin und ich nächstes Jahr in die Ferne zu reisen. Schnell hat sich eine von uns noch nicht bereiste Destination gefunden – Florida, der Sunshine State der USA.

Für kurze Zeit mal all das, was ist, hinter sich lassen – komme was wolle! Das war der Plan, und ja – wir waren zuversichtlich, dass im Jahr 2022 alles anders bzw. besser sein wird. Und so kam das Jahr immer näher. Von einer Schlagzeile zur nächsten schlechten Nachricht – unser Vorhaben schien teilweise doch sehr unrealistisch. Die Infektionszahlen von COVID-19 stiegen wieder. Jedoch hatten wir Glück, und so konnten wir Ende April 2022 unsere Reise nach Florida antreten.

Unsere Route
Miami – Florida Keys – Key West – Fort Myers – Naples – Everglade City – Sarasota – Fort Pierce – Cape Canaveral – Fort Lauderdale – Miami Beach

Welcome to Miami!

Wir flogen um 7 Uhr Früh von Wien über Madrid nach Miami und kamen um ca. 15:30 Ortszeit am Miami International Airport an.

Unser Gepäck hatten wir zum Glück ohne langem Warten bald wieder. Mit dem Airport Mover ging’s eine Station zum Hauptterminal, von dort ging es dann mit einem Bus weiter in Richtung Little Havanna, dem kubanischen Viertel in Miami. Dort haben wir eine nette Bleibe für die ersten 2 Nächte gebucht (Habitación Céntrica calle 8 Miami).

Da wir den Bus aber leider um wenige Minuten verpasst haben, mussten wir ca. 40 Minuten auf den nächsten warten. So konnten wir uns in Ruhe akklimatisieren und schon die ersten Palmen sichten. Es war richtig heiß. „No mask no drive“ hieß es auf den Anzeigen der Busse – in allen öffentlichen Verkehrsmittel war so wie bei uns Maskenpflicht. Die Busfahrt war abenteuerlich, da keine Stationen angeschrieben waren. So mussten wir uns mit Google Maps weiterhelfen (Offline-Karte sei Dank – mein Tipp fürs Reisen ohne Internetverbindung ;-)). Obwohl einige Stationen nicht angefahren wurden,
versuchten wir schön mitzuzählen und haben es letztendlich geschafft, an der richtigen Stelle auszusteigen.

Da wir noch Hunger hatten und in der Dunkelheit nicht mehr raus wollten, legten wir mit unseren Koffern noch einen Zwischenstopp bei einem kubanischen Restaurant ein, bevor es dann in die nahegelegene Unterkunft ging. In Little Havanna ist es nicht ratsam bei Einbruch der Dunkelheit spazieren zu gehen. Gut gestärkt kamen wir in der gebuchten Unterkunft an. Unsere Gastgeberin Carmen, ihr Mann und deren Hund Mr. Louis haben uns schon erwartet und empfingen uns sehr freundlich. Wir hatten ein kleines aber sauberes Zimmer, gleich nebenan im Gastgarten konnte man an der Tikibar abends Cocktails schlürfen und in der Früh Pancakes essen. Das Badezimmer mit WC mussten wir uns mit den anderen Gästen teilen, war aber voll ok. Von der Anreise waren wir so müde, dass wir relativ bald ins Bett gefallen sind.

Miami Downtown & Bayside

Schon bei der Planung haben wir uns den ersten vollen Tag zum „Eingrooven“ freigehalten. Es war Samstag und unser erster Vormittag mit vollem Tatendrang. Wir freuten uns schon auf die Erkundungstour durch Miami Downtown. Ein kleiner Spaziergang durch die Nachbarschaft bis zur nächsten Bushaltestelle gab uns einen schönen ersten Eindruck von dem abgelegenen Stadtteil. Die Busfahrt war wieder abenteuerlich, aber wir kamen dann gut in Downtown an.

Um gestärkt in den Tag zu starten gönnten wir uns ein Avocadobrot in einem netten Café und dann gingen wir bei perfektem Wetter los. Vom Bayfront Park zum Freedom Tower, einem historischen Wahrzeichen des Landes (wurde damals als Flüchtlingslager für Kubaner umgebaut), hinauf auf die Port Miami Brücke in Richtung Port, um die Miami Skyline zu begutachten. Danach ging es mit dem Mover nach Wynwood.

Wynwood

Wynwood ist das Künstlerviertel von Miami. Hier zieren einige bunte Graffitis Wände und Häuserblocks. Es war Samstag und zufälligerweise fand dort gerade der Food Market Smorgasburg Miami statt. Wir machten eine Runde und stellten fest, dass alles sehr teuer ist. Die Atmosphäre war aber sehr cool und entspannt. Spätestens jetzt sind wir so richtig angekommen und lassen uns einfach mal treiben. Flanieren in dem ein oder anderem Souvenirshop darf natürlich auch nicht fehlen. Weiter ging’s dann wieder Richtung Bayside.

Es war Zeit für einen Iced Coffee, den wir an einer Promenade schlürften und in Richtung Biscyane Bay blickten.
Dort winkte uns dann ein Sheriff freundlich von einem Boot der Miami-Dade Police zu. Wir fühlten uns auf jeden Fall willkommen 🙂 Wir haben bis dahin übrigens kein einziges Mal fürs Busfahren bezahlt, weil die Leute so nett waren und uns einfach weitergewunken haben. Wir wollten eigentlich Tickets im Bus kaufen, aber das hat mit Kreditkarte irgendwie nicht funktioniert. Bargeld haben sie keines genommen.
Nach der kurzen Pause machten wir unseren nächsten Stopp in einer netten Bar in Midtown und aßen Sushi als Snack. Die Bar hatte einen netten Außenbereich mit Hängeschaukeln, auf denen man seine Drinks und Sushi genießen kann. Eine Holzwand ziert folgenden coolen Spruch:

let’s go saucy

Da wir noch Zeit hatten, beschlossen wir, auch noch zum Bayside Market zu schauen. Dort gab es einige Souvenirläden aber auch Mode-Geschäfte, wie zum Beispiel Victoria’s Secret.
Downtown Miami haben wir somit an einem Tag gut kennengelernt und haben in einem Restaurant in der Nähe unserer Unterkunft bei Sandwich und Bier den Tag schön ausklingen lassen.

Auf zu Floridas südlichsten Punkt – Key West

Am nächsten Tag war’s dann so weit. Unsere Reise ging weiter Richtung Key West, über die Florida Keys (abgeleitet von „Cay“ , auf spanisch heißt das Sandinsel), eine 299 Kilometer lange Inselkette zwischen dem Atlantik und dem Golf von Mexiko.

Bevor es aber tatsächlich losging fuhren wir noch mal zum Airport. Wieso? Na weil der Roadtrip ohne „oben ohne“ nur halb so schön ist 😉
Wir haben uns – gefühlt wie alle anderen auch – ein Ford Mustang Cabrio gegönnt! Bereits im Voraus haben wir uns für unseren Roadtrip das Cabrio, und für die Tage nach den Keys, ein kleineres Auto über billiger-mietwagen.de gemietet.

Da wir bei der Buchung keine konkreter Zusage für unser Wunschmodell erhielten, hofften wir bis zur Übergabe am Flughafen, dass wir tatsächlich einen Mustang bekommen. In der Garage überfielen uns dann unbeschreibliche Glücksgefühle… eine ganze Reihe „Pferde“ und ein freundlicher Mitarbeiter von Alamo mit den Worten „line one – your line, you can choose!“
Natürlich wählten wir den Schönsten von allen – siehe selbst 🙂

Es ging über den sogenannte Overseas-Highway, eine wunderschöne Panoramastrecke übers Meer, direkt nach Key West über die Inselgruppen, den Florida Keys. Die vielen Inseln, bestehend aus Korallen, sind durch viele Brücken miteinander verbunden. Kaum vorstellbar, dass diese erst in mitten des Meeres gebaut werden mussten. Die längste Brücke nennt sich Seven Mile Bridge und hat, wie der Name schon sagt, eine Länge von insgesamt 7 Meilen bzw. 11 Kilometer. Man hat das Gefühl endlos über dem Meer zu schweben… links und rechts nur das Meer, wunderschön zu sehen.

Nach einer 4-stündigen Fahrt haben wir Key West erreicht. Ich hatte keinerlei Erwartungen, umso ärger hat uns die liebe, überaus gepflegte, saubere Stadt geflasht. Ein Paradise – Orchideen, Palmen, alles grün, so grün! Die weißen und pastellfarbenen viktorianischen Häuser, mit deren dschungelartigen Vorgärten haben mich besonders fasziniert. Ein sehr schönes Highlight und mehr als sehenswert! Wenn man in Miami ist, sollte man sich die Zeit nehmen und einen Ausflug hierher machen. Wenn man sich kein Auto leisten möchte, gibt es auch unzählige Tagesausflug-Angebote.

Fortsetzung folgt

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Nach 9,5h Flugzeit und einem recht gutem Essen an Bord gings gestärkt aus dem Flieger. In einer recht stickigen Ankunftshalle am Flughafen Newark in New Jersey war die Vorfreude dann kurz mal verflogen. Dort angekommen mussten wir circa zwei Stunden warten bis wir endlich offiziell einreisen durften. Als wir das Einreise-Prozedere hinter uns hatten fuhren wir mit dem NJ TRANSIT Train stadteinwärts (eine einfache Fahrt kostet 13 Dollar).

In weniger als einer Stunde ist man dann auch schon mitten im Geschehen – in der Subway, voll mit Menschen, bunt gemischt, lebensfroh, fröhlich. Und zwischendurch ertönt Livemusik in den unterirdischen Subway-Gängen. Ja, wir sind nun wirklich da – in der Stadt, die niemals schläft. Für unseren Aufenthalt kauften wir uns an einem Ticketschalter eine (wiederaufladbare) Metrocard für 7 Tage um 30 Dollar.

Das gebuchte Hotel (Yotel) liegt im Viertel „Hell‘s Kitchen“. Die Lage ist perfekt, wenn man New York zum ersten oder zweiten Mal erkunden möchte. Zum Times Square sind es nur wenige Minuten zu Fuß und auch das neu entstandene Stadtviertel „Hudson Yards“ ist gleich ums Eck, sowie der begrünte Highline Park. Das Zimmer ist modern, sauber und für amerikanische Verhältnisse geräumig.

Da wir erst am späten Nachmittag ankamen erkundeten wir die Gegend zu Fuß und suchten uns ein nettes Lokal für’s Abendessen. Wir wurden im Stadtteil Chelsea fündig (Jun-Men Ramen Bar). Das Lokal war sehr klein aber gemütlich. Wir nahmen direkt an der Theke Platz. Von dort aus konnten wir den beiden Köchen beim Anrichten der frisch zubereiteten Gerichte zusehen. Das Essen war super lecker – wenn ihr mal in der Gegend seid kann ich euch das wärmstens empfehlen.

Nach dem Essen machten wir noch einen Abstecher zum gut besuchten Times Square. Die bunten, auffälligen Werbebotschaften vieler bekannter Marken zieren die wohl teuersten Werbeflächen. Am Abend hat dieser Ort schon einen gewissen Flair. Bei Tageslicht wirkt er fast schon wie eine normale Straße, eben nur mit viel Werbung 🙂

Sehenswürdigkeiten

Vor unserer Reise haben wir uns den New York Pass für 5 Tage um $ 250 Dollar geleistet. Inkludiert sind hier die Eintrittspreise für über 100 Attraktionen. Man spart daher Geld und auch Zeit. Mit dem Pass nutzen wir folgendes:

• BigBus Hop on/Hop off
• Aussichtsplattform Top of the Rock
• Empire State Building bei Nacht
• Bike-Tour durch den Central Park
• Circleline Bootstour bei Dämmerung
• Street Art & Graffity Tour in Brooklyn

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Zunächst ging es zu den Alabama Hills, wo Teile des Films Iron Man (ich glaub im ersten Teil) gedreht worden sind, mit der Hoffnung in Lone Pine eine Unterkunft zu finden. Diese Alabama Hills waren dann doch nicht so aufregend wie gedacht und leider gab es auch kein freies Motel. Gelandet sind wir letztendlich in einer kleinen Stadt namens Bishop wo wir eigentlich nur noch ins Bett gefallen sind 🙂

Am nächsten Tag fuhren wir über den Tioga Pass in den Yosemite Nationalpark. Kurz davor machten wir noch einen kleinen Stopp beim Mono Lake an den man aber leider nur zu Fuß ran konnte. Nach ein paar Fotos entschieden wir uns also für die Weiterfahrt.

Der Yosemite Park befindet sich in über 4000 Höhenmetern. Die Landschaft erinnert an die österreichischen Alpen. An einem großen Bergsee machten wir halt. Dort begrüßte uns ein Murmeltier 🙂 Das Wasser war angenehm kühl… Am liebsten wäre ich reingesprungen. Weiter ging’s zu den Yosemite Falls, die im Sommer nicht so viel bis garkein Wasser haben. Ich bin also davon ausgegangen, dass wir einen Wasserfall ohne Wasser sehen werden 😛 Zu unserem Glück gabs dann doch Wasser. Zwar nicht viel aber man konnte einen Wasserfall erkennen. Es waren zwei – der Lower und der Upper Yosemite Fall.

Nach einem kleinen Snack sahen wir uns dann die Mariposa Grove mit den riesigen Mammutbäumen an. So verging wieder ein Tag und das Ende unserer Reise ist nicht mehr weit 🙁

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TIPP: Kamera gut einpacken und einfach genießen. Beim Zurückgehen habe ich das so gut es geht versucht.

Bevor es Richtung Death Valley ging machten wir einen Zwischenstopp beim Horsebend Shoe – dort wo der Colorado River eine Schleife zieht. Hier ein paar Fotos:

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Die Fahrt dauerte mehr als 3 Stunden. Auf der Strecke waren irgendwo (weiß nicht mehr genau) Spuren von Dinosauriern zu sehen. Ein Tourguide der Navajos führte uns zu den einzelnen Spuren, welche von unvorstellbarer Zeit stammen. Wir sahen kleine, aber auch große Spuren, Knochenreste und sogar versteinerte Dino-Eier. Kaum zu glauben, dass es diese Lebewesen wirklich mal gab.

Die Weiterfahrt war nicht sehr aufregend. Flache, kahle Landschaft – bis dann die ersten Felsformationen auftauchten. Je näher wir dem Monument Valley kamen desto mehr freute ich mich auf die bekannten drei Tafelberge, die sich in der sonst so kahlen Landschaft breit machten. Dann wars endlich soweit. Wir mussten bei der Einfahrt Eintritt zahlen, da der Annual Pass hier nicht gilt. Wir checkten im einzigen Hotel im Valley ein – The View Hotel. Zwar nicht ganz so billig, jedoch hat man vom Hotel aus (egal welches Zimmer man bekommt) einen wunderschönen Ausblick auf die Tafelberge und deren Umgebung. Nach Dem Check-In ging es mit unserem SUV den Science Drive entlang. So bekamen wir noch mehr zu sehen. Vieeeel Sand und viele Felsformationen. Die Straße war nicht so schlimm wie angenommen, aber ohne Allrad-Antrieb kommt man hier nicht weit und bleibt wohl im Sand stecken. Nach der abenteuerlichen Fahrt ging’s dann ins Hotelzimmer um den Sonnenuntergang zu sehen. War eine atemberaubende Kulisse, wie im Film – aber Real 🙂 Danach lief ein Westernfilm von John Wayne, der mit einem Beamer an die Wand des Hotels projiziert wurde.

Um den Sonnenaufgang zu erleben bin ich extra früh aufgestanden. Ich glaub um 5 Uhr war ich so oder so wach. Die Sonne ging um genau 6:17 auf – ich hatte also genug Zeit 🙂 Von Minute zu Minute wurde es heller und die Farben des Himmels änderten sich. Bald war schon ein Teil der Sonne zu sehen bis sie dann ganz zum Vorschein kam. Leider wurde es dann dunstig. Wir hatten also am Vortag Glück da es sehr klar war.

Leider verließen wir das Monument Valley gleich nach dem Frühstück da es weiter nach Page ging.

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vorgestern war tatsächlich schon die Halbzeit unserer Reise. Das schöne daran ist, dass es mir schon eine halbe Ewigkeit vorkommt. Schon so viel gesehen, so viel erlebt, und ja… auch sehr viele Fotos 🙂 Nur leider bin ich bis dato noch etwas hinten nach mit dem Blog schreiben. Es fehlen noch 2-3 Einträge damit ihr wieder up-to-date seid. Ich hoffe ich kann das noch nachholen – ansonsten erzähle ich es, wenn wir uns sehen 😉

Mein Zwischenfazit:

Über die Amerikaner selbst kann ich nur gutes berichten. Die waren bisher alle sehr nett und zuvorkommend. Sobald sie merken dass man Hilfe benötigt kommen sie und fragen ob alles ok ist. In Österreich ist das eher selten der Fall. Das amerikanische Frühstück ist seeeehr deftig, aber lecker! Vorallem kann man sich wirklich vollessen, da erspart man sich schon mal das Mittagessen. Mit Obst kann man die Zeit bis zum Abend gut überbrücken. So was richtig gesundes kam mir leider noch nicht zu Gesicht. Aber ich gebe die Hoffnung nicht auf – vielleicht in San Francisco. Wenn man hier in einen Supermarkt geht, wie zB Walmart, dann haut es sich zuerst mal um was die Größe betrifft. Riesig! Es ist minimal vergleichbar mit unserem Interspar, wo es auch Gewand und Elektrosachen zu kaufen gibt. Aber das ist noch untertrieben. Und weil man ja glaubt dass es in Amerika nur Fast Food gibt (annähernd stimmt das vlt auch) – es gibt auch eine große Obst- und Gemüseabteilung. Genug vom Essen…

Das Autofahren in Amerika ist das einfachste was man sich nur vorstellen kann. Die Straßen sind ja unendlich lang und sind meist viele Meilen einfach nur gerade bis man dann irgendwann einmal doch mal abbiegen muss. Der größte Unterschied zu unseren Verkehrsregeln ist der, dass man bei roter Ampel rechts abbiegen darf, wenn niemand kommt (ausgenommen es wird  darauf hingewiesen, dass es nicht erlaubt ist). Anfangs etwas ungewohnt und man glaubt man macht was falsch aber mit der Zeit geht das fast wie von selbst. Zuhause wird’s dann gefährlich 😉

Nach dem Grand Canyon fuhren wir ins Monument Valley, von dort nach Page zum Upper Antelope Canyon und zum Lake Powell. Gestern war dann das Death Valley mit über 50 Grad dran. Heute gehts zum Mono Lake und in den Yosemite Nationalpark.

Ich hoffe ich kann euch demnächst wieder mehr berichten, aber jetzt gehts mal frühstücken.

Bis Bald,

Kathi

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Mit dem Annual Pass, den wir bereits im Red Rock Canyon erworben haben, kamen wir problemlos durch die Parkeinfahrt vom Grand Canyon Village. Unsere Unterkunft befand sich direkt am Rim des Grand Canyons (Bright Angel Lodge). Schon beim Suchen eines Parkplatzes konnten wir einen Teil des Canyons sehen. Im ersten Moment schien alles so unrealistisch. Wie wenn man vor einer bedruckten Leinwand stehen würde. Angekommen am Rim war es ein unbeschreibliches Gefühl in den Grand Canyon zu blicken. Da dachte ich nur noch an die bevorstehende Wanderung und fragte mich ob es wohl anstrengend wird 🙂 Den Tag haben wir nach dem Sonnenuntergang bei einem guten Bier und einem kleinen Snack (naja so klein wars dann doch nicht) ausklingen lassen.

Am nächsten Morgen sind wir extra früh auf um in den Canyon zu wandern. Der Abstieg ist nicht so das Problem sondern eher der Aufstieg. Anders als bei uns im Land der Berge steigt man den Canyon zuerst hinab und dann erst hinauf. Zur Mittagszeit bzw. bei enormer Hitze kann das schlimm enden. Es gab bereits Todesfälle. Also war viel Trinken und viele Pausen höchste Priorität. Steigt man hinab wird einem erst die wahre Dimension bewusst. Bei der Reiseplanung setzten wir uns zum Ziel bis zum Colorado River zu wandern, jedoch wurde uns nach vielen Recherchen bald klar, dass das kaum möglich ist wenn man nur wenig Zeit hat. Vor Ort wird sogar davon abgeraten an einem Tag ganz hinunter und wieder hinauf zu wandern. Auf halber Strecke (nach ca. 1,5 Meilen) entschieden wir uns dafür noch etwas weiter zu gehen. Wir kamen bis zur zweiten Raststelle (3 Meilen) wo ich dann aufgab. Schon beim Absteigen musste ich dauernd an den Aufstieg denken und dass dieser wesentlich anstrengender für mich wird. Wir machten eine kurze Pause, füllten unseren Waterbag bei der Wasserstelle nach und machten uns auf den Weg zurück. Oh Mann… war das anstrengend. Da es schon ca 11:00 war und man die Sonne schon eher spürte als beim Abstieg kam ich echt ins Schwitzen. Fast alle 10 Minuten brauchte ich eine kleine Verschnaufpause und vorallem Schatten, den es leider nur selten gab. Erst beim letzten Stück gab es etwas mehr. Am Weg hinauf trafen wir Parkpersonal das den Wanderweg „sanierte“ und seitlich am Hang Rinnen grub, damit das Wasser bei Regenfällen besser fließen kann. Eine Dame war so nett und gab mir eine kleine Abkühlung mit ihrem Wasserspritzer 😉 Es war voll angenehm. Es dauerte jedoch nicht lange bis ich wieder vor lauter Schwitzen und Anstrengung nicht mehr wollte. Aber wenigstens war ein Ende in Sicht und als wir wieder oben ankamen war ich froh es gemacht zu haben, auch wenn ich gerne noch weiter nach unten gegangen wäre um den Colorado River zu erblicken. Mit meiner Kondi hätte ich das aber wahrscheinlich nie geschafft. Bei der letztem Raststelle machten wir noch eine einzigartige Entdeckung. Ein Luchsbaby (ohne Mum) grub sich gerade ein Loch um sich zu verstecken. Das war sooo süß.

In unserer Kabine der Bright Angel Lodge freute ich mich schon auf die Dusche. Nach einer längeren Rast stand mal Essen auf  dem Programm. Dann haben wir einen kleinen Verdauungsspaziergang den Rim entlang gemacht. Bald war dann wieder der Sonnenuntergang an der Reihe, den wir vom Rim aus abwarteten um später noch den Sternenhimmel zu bewundern. Als es dann finster genug war versuchten wir den Sternenhimmel zu fotografieren. Ein Teil des Ergebnisses könnt ihr in der Galerie unten sehen. Jedenfalls war es voll unheimlich… Es war ganz still, ein paar andere kamen auch raus um den Sternenhimmel zu sehen. Als wir gerade dabei waren Fotos zu machen raschelte es auf einmal in einem Gebüsch, dort wo es hinunter zum Trail ging. Ich dachte im ersten Moment es wäre ein Wanderer aber aufeinmal machte es einen Sprung auf den Weg…und da war es… ein Reh, das vermutlich über den Trail hinaufkam. Es spazierte durch die Lodge-Anlage und verschwand dann wieder in der Dunkelheit. Später kam dann noch ein Waschbären oder Ähnliches aus seinem Versteck. Für mich wars ein Schreckmoment, fürs Reh wahrscheinlich auch 🙂

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Hier ein kleiner Vorgeschmack:

The View Hotel

Aber jetzt mal zu dem Tag an dem wir nach Las Vegas fuhren. Auf der Strecke zwischen L.A. und Las Vegas gab es außer Landschaft nicht viel zu sehen. Wir machten einen Zwischenstopp in der Geisterstadt Calico, die eher touristisch aufgebaut war und daher eher nix war. Für eine kleine Pause wars jedoch ganz ok. Wir fuhren immerhin ca. 4,5 Stunden nach Las Vegas. Fast angekommen erkannte man schon die „Skyline“ des bekannten Strips. Bevor wir jedoch Las Vegas erreichten und im Stratosphere Hotel eincheckten machten wir noch den Science Drive im Red Rock Canyon. Dieser war ca. 21 Meilen lang und von Meile zu Meile erblickte man neue Felsformationen. Nach ca. einer Stunde Durchfahrt und einigen Zwischenstopps um Fotos zu machen war Las Vegas dran.

Unser Hotel war beim Stratosphere Tower. Als „Zuckerl“ gab es gratis Turmfahrt – so oft man möchte. Geschafft haben wir’s leider nur einmal, aber dafür gleich mal am Abend nach Sonnenuntergang am Ankunftstag. Es war bewölkt und ziemlich windig. Oben im Innenbereich des Turmes angekommen spürte man schon die leichte Bewegung durch den Wind. Draußen auf der Aussichtsplattform war es dann noch extremer. Für mich war das nicht einfach dort oben zu bleiben. In der Ferne wütete ein Gewitter. Trotz Schwindelanfall genoss ich die Aussicht auf Las Vegas so gut es geht. Den Strip erkannte man gleich. Überall Blink-Blink, helle Lichter und viele Autos. Las Vegas begrenzt sich nicht nur auf den Strip. Rundherum leuchteten auch die Lichter. Größtenteils von den Wohnhäusern etwas außerhalb. Wieder unten angekommen gingen wir ins Roxy’s Diners was leckeres essen. Dann waren wir voll und fielen ins Bett.

Am nächsten Tag erkundeten wir den Strip mit der Monorail (ein Tagesticket kostet $12,-). Bei der letzten bzw ersten Station der Monorail (MGM) stiegen wir aus und gingen gefühlte 10 Kilometer gerade aus bis zum Anfang von Las Vegas, wo die wohl bekannteste Sehenswürdigkeit steht – das Las Vegas Sign „Welcome to Fabulous Las Vegas“.

Danach gingen wir in fast alle Hotels am Strip (Luxor, MGM, Mirage, Ceasar Palace, Bellagio,..). Wir schlenderten durch das künstlich angelegte Venedig, New York und Paris. Am Abend war dann eine guided Tour im Neon Museum an der Reihe. Diese haben wir bereits Tage vor der Reise gebucht. Hat alles super funktioniert. Die alten Schilder die im Neon Museum restauriert und ausgestellt werden sind schön anzusehen. Unsere Tour startete bei Dämmerung und endete bei Finsternis. So manche Schilder kommen bei Nacht noch besser zur Geltung.

Abseits vom Strip ist es dreckig und Obdachlose schlafen an jeder Ecke. Wenn man den Strip entlang geht würde man sowas nicht glauben. Der Stratosphere Tower und das gleichnamige Hotel sind etwas abgelegen, da würde ich nicht alleine spazieren gehen wollen. Zusammenfassend kann ich sagen, dass Las Vegas als Stadt nicht besonders beeindruckend ist. Wenn man in der Nähe ist sollte man sich den Strip jedoch schon mal ansehen. Ein Tag reicht dafür vollkommen.

Nach einem Tag Hotelbesichtigungen am Strip ging es schon wieder weiter und zwar zum Grand Canyon. Reine Fahrzeit beträgt ca. 3,5 Stunden.

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Nach den ersten Eindrücken vom bunten Hollywood ging es zu Fuß zum Hollywood Forever Cemetry. Wir unterschätzten die Entfernungen total und gingen insgesamt bestimmt einige Kilometer. Der Friedhof befand sich direkt neben den Paramount Studios. Wir gingen bis zum Haupteingang – leider konnte man nicht weiter rein, befugt sind nur Besucher, die eine Studio-Tour gebucht haben. Da uns das zu Schade um die Zeit und auch etwas zu teuer war nahmen wir den nächsten Bus und fuhren zu den La Brea Tar Pits. Dabei handelt es sich um natürliche Teiche in denen sich Asphalt bildet. Diese kann man im Hancock Park besichtigen und sind nicht zu verfehlen, da der Asphaltgeruch sehr aufdringlich ist. Wir gingen noch im Park spazieren und schon langsam kam dann auch der Hunger. Wir machten uns daher auf den Weg Richtung Hotel. Nähe dem Hotel gibt es einige Restaurants, besser gesagt Fast Food-Ketten 🙂 Wir wählten das Wendy’s und haben uns für ein Burger-Menü entschieden – was anderes gab’s nicht 🙂 War ganz gut und bis auf das Frühstück, Bananen und Äpfel, das einzige Essen heute.

Nach einer kurzen Rast im Hotelzimmer ging es um 18:00 zum Griffith Observatory. Von dort aus hat man eine wunderbare Aussicht auf L.A. und die Hollywood Hills. Da Vollmond ist haben sich einige Leute im Griffith Park versammelt. Das machte sich vorallem bei der Hinfahrt über die kurvenreiche Straße bemerkbar. Es begann sich schon vor dem eigentlichen Parkplatz, der anscheinend schon voll war, zu stauen. Daher wurde der Straße entlang geparkt und wir fanden leider nur ganz weit hinten einen und mussten alles zurück gehen. Aber es hat sich gelohnt. Die Aussicht auf Los Angeles und der Blick auf das Hollywood Sign waren echt schön. Allmählich brach die Dämmerung ein und die Sonne verschwand hinter den Hügeln. Kurz darauf konnte man den Vollmond sehen und alle hielten ihre Kameras bereit. Auch die Lichter der Stadt kamen in der Dunkelheit erst so richtig zur Geltung. Es war wirklich wunderschön. Da es nach Sonnenuntergang schnell frisch wurde machten wir uns aber bald auf den Weg zurück zu unserem Auto. Es war stock dunkel und es ging nur bergab. Das Auto fanden wir aber wieder und fuhren zurück ins Hotel und freuten uns auf unser Bett. Morgen ist ja auch noch ein Tag!

Nachtrag

Am Sonntag starteten wir um 11:45 nach einem Cappuccino beim Starbucks am Hollywood Boulevard mit der Bustour, von der wir uns am Samstag überzeugen haben lassen. Bevor die Tour los ging sahen wir durch Zufall eine riesige Rauchwolke, die in den Himmel hinauf ragte. Später erfuhren wir, dass in der Nähe ein Bürogebäude brannte und teilweise eingestürzt ist.

Zurück zur Tour – insgesamt dauerte diese 2 Stunden und kostete uns $30,- (Kinderpreis). Das war es auf jedenfall wert, da wir einige Ecken in L.A. sahen, die sich an diesem Tag ohne Tour nicht mehr ausgegangen wären. Am Montag stand nämlich Downtown und Long Beach auf dem Programm. Es ging zuerst den Mullholland Drive entlang, wo wir dann bei einer Aussichtsplattform ca. 10 Minuten Aufenthalt hatten und aus dem Bus steigen durften um das Hollywood Sign besser sehen zu können. Nach paar Fotos ging es dann weiter über den Sunset Boulevard und ins Stadtviertel Beverly Hills, da wo die Stars und Sternchen zuhause sind. Der Busfahrer war sehr lustig und erzählte einiges über die einzelnen Gebäude, Shops, etc. an denen wir vorbeifuhren. Bevor es zu den Stars ging fuhren wir den Rodeo Drive entlang. Das ist sozusagen ein Paradies für alle die auf Marken stehen. Von Prada bis hin zu Louis Vuitton – alles was das Herz begehrt. Zwischendurch schrie der Busfahrer „Hey, Ben Affleck, this is Ben Affleck! Say hello to Ben Affleck“. Das war recht lustig, weil alle zuerst überlegen mussten „is ers wirklich?“.  Leider muss ich euch enttäuschen – bekannte Gesichter haben wir nicht gesehen. Aber dafür deren Häuser 🙂 Ob die Häuser an denen wir vorbeigefahren sind wirklich von den Berühmtheiten bewohnt werden erfahren wir nie :). Trotzdem war es cool durch die Straßen von Berverly Hills zu fahren. Bei angenehmen Fahrtwind sahen wir (angeblich) die Häuser von Brangelina, Bruce Willis, Ben Affleck, Sandra Bullock, …. und die Liste geht weiter. Auch am Hotel wo Whitney Houston ihre letzten Stunden vor ihrem tragischen Tod verbrachte fuhren wir vorbei. Die Tour war sehr cool!

Danach ging’s noch zu den Universal Studios. Dort spazierten wir durch den kostenlosen Citywalk und konnten in einem Dodger-Shop sogar das WM-Finale Deutschland gegen Argentinien mitverfolgen. Noch gut gelaunt kamen wir in den Shop – raus kamen wir mit mieser Laune… wieso wohl? 🙂 Aber das war schnell wieder vergessen und ab ging’s nach Downtown. Zwar verpasst man dort nicht viel, aber die paar Wolkenkratzer sind schon was für’s Aug.

Long Beach möchte ich nur kurz erwähnen, da es sich aufgrund der langen Anfahrt (ca. 45 Minuten mit der Metro) nicht wirklich ausgezahlt hat. Zu Fuß sind wir bis zum Hafen gegangen um einen Blick auf die dort ruhende Queen Mary zuwerfen. Eigentlich erwarteten wir uns Strand, den wir zu Fuß aber nicht mehr geschafft hätten.

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Gestern sind wir um ca. 18 Uhr Ortszeit (-9) in L.A. angekommen. Nach über 15,5 Stunden reine Flugzeit und nach 24 Stunden wach sein freut man sich dann doch mal wieder auf festen Boden 🙂

Der Flug von Wien nach Istanbul verlief problemlos. Bereits einen Tag vorher haben wir uns online eingecheckt damit wir lange Wartezeiten vermeiden. Wir flogen mit Turkish Airlines. Ich glaub die meisten flogen heim bzw. auf Familienbesuch. Ein Pärchen das mit uns weiter in die USA reiste hat wohl vor Abflug zu tief ins Glas geschaut – sturzbetrunken… gestunken haben’s und grad dass sie sich nicht übergeben. Die Flugbegleiter schüttelten den Kopf. Wir lachten 🙂 In der Luft gab es dann bald was zu essen. Als Begrüssung gab es türkischen Honig. Danach folgte das Menü mit einer kleinen Käseplatte und Gemüse als Vorspeise, als Hauptspeise einen Gemüseauflauf (weiß den genauen Namen nicht mehr, aber auf jedenfall was türkisches) und als Nachtisch einen Rosinenkuchen, den wahrscheinlich nur ich übergelassen habe, da ich Rosinen ja besonders gerne esse 🙂

Der Flug dauerte um die 2,5 Stunden. Von der Stadt selbst bekommt man bei 2 Stunden Aufenthalt leider nix mit. Die Wartezeit konnten wir mit den Duty Free Shops überbrücken. Um ca. 11 45 Ortszeit (+1) war der Gate offen – hier galten strenge Regeln. Durchgelassen wurde man nur mit der ESTA-Registrierung, die wir ca. zwei Wochen zuvor durchgeführt haben. Nach ein paar Verständigungsproblemen waren wir auch hier durch. Dann folgte noch eine sehr genaue Untersuchung des Handgepäcks. Alle elektronischen Geräte mussten vorgeführt werden bzw. wenn nicht eingeschalten, aufgedreht werden. Bei unseren großen Kameras waren sie anfangs skeptisch. Nach einer genaueren Begutachtung waren auch diese genehmigt. Ein einziges Problem gab es bei unserem mitgebrachten Navi für die USA. Das lies sich trotz aufladen nicht aufdrehen. Daher mussten wir es kurz am Strom anstecken. Gott sei Dank hatten wir das Ladegerät im mit Handgepäck – sonst wären wir später im Straßenverkehr wohl aufgeschmissen gewesen… wobei dann sowieso alles anders kam (dazu später). Um ca. 12 30 war dann Bording Time. Mir wurde dann erst bewusst, dass wir jetzt um die 14 Stunden in diesem Flugzeug (großes Flugzeug, Boeing 777) verbringen werden und fragte mich wie wir wohl die Zeit überbrücken werden. Aus dem geplanten 12 45 wurde letztendlich 14 00. Wieso es zu einer Verspätung kam wissen wir bis jetzt nicht. Egal, Hauptsache die bevorstehenden, nicht zu Ende gehen wollenden Stunden vergehen wie im Flug 🙂 In der Luft bekamen wir dann schon bald wieder was zu essen. Wieder ein leckeres Menü. Hauptspeise war Chicken mit Blattspinat… und so vergeht auch die Zeit. Es waren auffällig viele Babys und Kleinkinder an Bord die eigentlich die meiste Zeit brav und ruhig waren. Gegen Ende wurde es dann schon etwas lauter und turbulenter. Schlafen konnten wir nicht wirklich. Vielleicht wars, wenns gut geht, wirklich mal eine Stunde aber im großen und ganzen war der Flug echt langwierig. Ohne dem tollen Bord-Touchbildschirm den jeder Passagier vor sich hatte wäre der Flug nur noch langsamer vergangen. Es gab eine breite Palette an Filmen, von Action bis Komödie war eigentlich einiges dabei. So konnte ich mir den Film „Into the Wild“ ansehen – traf sich gut, da ich ihn noch nie gesehen habe. Passte auch einwenig zu unsere Reise. Nach 2,5 Std Spiellänge kam dann schon der nächste dran. Dazwischen bissi einschlafen, Musik hören und Fenster gucken. Die Zeit wollte einfach nicht vergehen. Zugedeckt mit Schal, Weste und Decke versuchte man einzuschlafen, aber so richtig funktioniert hat das nie. Die Luft im Flieger wurde immer dünner und trockener.. Kurz vor Landung gab es dann Abendessen (juhu). Es gab leckere Nudeln mit Soße Bolognese, als Vorspeise Lachs mit einem Salat und als Nachspeise Pudding. Nach 13 Std war ich echt froh hier rauszukommen. Meine Beine angeschwollen, meine Nase verstopft und starkes Kopfweh. Am Flughafen angekommen ging’s dann auch gleich zu den Einreiseformalitäten. Im Flieger wurden Formulare ausgeteilt die wir ausfüllten und bei der Einreise abgeben mussten. Ein sehr emotionsloser Beamter stellte uns paar Fragen zu unserer Einreise (wieso, wie lange und wo genau). Dann gab es noch Fingerabdrücke von allen 10 und ein tolles nicht-grinse-Foto. Nach der Passkontrolle ging’s endlich zu der Gepäcksausgabe mit dem einzigen Wunsch dass unsere Koffer auch hier sind 🙂 Nach paar Minuten kamen sie auch schon dahergerollt. Danach ging’s Richtung Ausgang und Shuttlebus Station. Alles ging sehr flott – wir fanden uns schnell zurecht. Draußen angekommen kam dann auch gleich unser Shuttlebus zum Dollar Mietwagenvermieter. Bei der Busfahrt sammelten wir erste Eindrücke. Überall diese großen Autos…. Das gibts bei uns nicht.

Bei Dollar holten wir unser Mietauto, das wir über Expedia gebucht hatten. Leider war momentan kein Jeep Cheroke vorhanden, daher mussten wir uns mit einem Chevy zufrieden geben. Nach einem Rundgang ums Auto und der Fotoaufnahme diverser Kratzer ging’s dann auch schon los. Die Adresse unserer ersten Unterkunft gaben wir ins Navi ein – sonst wären wir heute noch nicht da. An die Fahrweise der Amerikaner gewöhnt man sich schnell, ganz anders als an die Exits. Alles etwas grösser als bei uns. Man kann auch links abfahren. An unser Navi mussten wir uns auch erst gewöhnen. Bei so vielen Spuren und Exits kann es dann schon mal passieren dass man falsch abzweigt. So ist es uns ziemlich bald passiert und aufeinmal fuhren wir durchs Ghetto von L.A. Ich war ziemlich erschrocken vom Anblick der teilweise verfallenen Häuser und den Menschen die auf der Straße waren. So wie man es aus den Filmen kennt. Dealer usw. Also eigentlich wollt ich da so schnell nicht mehr hin. Wir haben uns dann nochmal verfahren und sahen noch so ein Viertel. Gesehen hat man es, aber nochmal muss ich da nicht durch. War echt strange und angsteinflössend. Nach gut einer halben Stunde immer Richtung Hollywood waren wir dann endlich am Ziel. Ich sah eigentlich nur noch das Bett vor meinen Augen 🙂 Nach dem Einchecken begutachteten wir gleich unser Zimmer. Hm, ja… Alles da was man braucht 🙂 das Bett könnte etwas härter sein und die Wände etwas dicker aber sonst alles ok. Vorm schlafen gehen gingen wir noch zu einem Supermarkt (vons) der nicht weit vom Hotel entfernt ist. Um $17,- (! – will garnicht mehr darüber nachdenken) kauften wir und dann noch ein 12 Liter Wasser. Die Kassiererin schaute als wir Cash zählen wollten und fragte ob wir keine MasterCard haben. Das in Österreich gewechselte Geld bekommen wir hoffentlich noch an. Hier nimmt man nicht gerne bares, vielleicht liegt es daran dass der Dollar so riecht wie ein altes Buch und er leicht gefälscht werden kann. Der Preis des Wassers ist sehr hoch aber besser, als Leitungswasser trinken.

Wir freuten uns aufs Bett und heute war ich bereits um drei Uhr früh auf. Hab mich noch einmal bis 6 hingelegt und habe dann gleich mal mit meinem ersten Eintrag begonnen.

Heute schauen wir mal nach Hollywood 🙂

Bis Bald,

Kathi

Der Beitrag Good Morning America! erschien zuerst auf Blog von grafikat – Grafikerin aus NÖ.